ユーロになってお釣り習慣が変わった　　２００２．１０．１９

　オランダに来る前に興味をもっていたことはたくさんあるが、そのひとつに、「おつり」をどうしているのか、という点があった。というのは、ユーロ導入前のオランダでは、数値としての１セントはあったが、実際にコインはなかった。つまり、値段として９８セントというのはあるけれども、１セントコインがないのだから、それを実際に払うことはできないわけだ。実にオランダ的だと最初に知ったときに思ったのだが、オランダでは、実際には１セントや２セントの物は存在せず、３〜７セントまでは５セントと換算し、８〜１２セントまでは１０セントに換算する。そのようにして、すべて５の倍数の値段にしてしまう。最小のコインは５セントなので、それで機能するわけだ。
　したがって、例えば９８セントのものを１個で買うと、１ギルダーになるが、１０個買うと９ギルダー８０セントとなり、１個当たり９８セントになって、安い買い物になる。
　つまり、オランダではこれに限らず、買い方によって値段が異なることがたくさんある。おいおい紹介するが、最も日常的に、こうした買いものでも、買い方によって値段が違って来るのだ。かなり勘定高いことになる。
　これは非常に変なのだが、慣れるととても合理的なのだ。
　今度オランダにやってきて、こうした習慣はなくなっていることが、すぐにわかった。ちゃんと１セントは１セントとして計算している。そして１セントと２セントのコインがある。コインは１、２、５、１０、２０、５０セント、そして１ユーロ、２ユーロと８種類ある。日本では、１、５、１０、５０、１００、５００で５種類だから、３種類多い。しかも、５００円は２ユーロより大きいから、小さな幅でたくさんのコインが、ヨーロッパでは存在していることになる。ギルダー時代は、よく覚えていないが、日本なみだったと思う。つまり、今回やってきて、とにかくコインの種類が多いのだ。そして、店員もよく間違える。間違えても、気がつくのは、こっちが遅ければ後の祭状態となる。
　あの奇妙な習慣が消えてしまったのは残念だ。